I 28 anni di Internet (e gli imbecilli su Facebook)

I 28 anni di Internet dunque. Il 12 marzo 1989 lo scienziato britannico Tim Berners-Lee distribuì un documento ai suoi colleghi del CERN intitolato "La Gestione delle Informazioni: Una Proposta" relativo ad un problema pratico della sua organizzazione: il CERN già allora disponeva di grandi quantità di preziose informazioni memorizzate ovunque (quelli che oggi chiamiamo Big Data).

Tim Berners-Lee affermava che sarebbe stato molto più facile recuperare queste informazioni se fossero state tutte collegate tra loro in modo da essere accessibili da qualsiasi computer. Così raccomandò la creazione di un sistema ipertestuale in rete per gestire la mole di dati disponibile.

Era nata Internet, almeno concettualmente, e la crescita sarebbe stata impetuosa come tutti sappiamo.

Evidenzio questo aspetto: Internet era nata come 'strumento' per condividere 'dati' ovvero conoscenze. Un mezzo dunque implicitamente adatto per l'accesso 'democratico' all'informazione, con la possibilità garantita a chiunque di acquisire la conoscenza che cerca (ecco dunque che l'accesso a internet è sempre limitato o interdetto nei regimi non democratici).

Questo in teoria, ma la realtà delle cose non è mai semplice.
Trascurando il digital divide (ovvero la possibilità dell'individuo all'accesso effettivo alle tecnologie dell'informazione, senza limitazioni tecnologiche e/o di altro genere) rimane molto forte il problema della qualità delle fonti d'informazione controbilanciato, in una certa misura, dalla pluralità delle fonti stesse. Proprio la diversità delle fonti disponibili permetterebbe all'individuo di maturare una conoscenza (e un'opinione) libera dai condizionamenti esterni, filtrando il pescato dal mare di informazioni.

Pensate a Wikipedia, l'enciclopedia libera, una fantastica raccolta di documenti ipertestuali i cui contenuti sono sviluppati e aggiornati dagli utenti stessi e memorizzati in database accessibili a tutti. Proprio questa pluralità di editor garantisce, o garantirebbe, una certa imparzialità del contenuto informativo.

Poi sono arrivati i social network e tutto è cambiato, in peggio.
Con i social media, facilmente accessibili dai nostri cellulari (curioso: esistono app per Facebook, Twitter, Instagram, ma non per Wikipedia) siamo scesi ad un livello molto più basso: non siamo noi a cercare le informazioni, sono loro che vengono da noi!
E questo, a mio modesto modo di vedere, è un danno: viene meno infatti il 'confronto' e trionfa l'auto-referenzialità.

Sono infatti gli algoritmi di ricerca che presentano nelle nostre 'bacheche' solo le notizie che ci interessano e verso le quali siamo più ricettivi (è una semplice correlazione con i nostri 'like' precedenti). Si creano dunque dei circoli viziosi dove i social network arrivano a NUTRIRE i nostri pregiudizi fornendoci solamente le informazioni che siamo in grado di recepire, o meglio, che abbiamo dimostrato di saper recepire.

Internet, lo strumento capace di fornirci le informazioni dell'intero scibile umano, usato per trasformarci in una tribù globale di beoti.

Un ritorno ad un mondo arcaico fatto di superstizione e di miti, quasi tribale, dove ci muoviamo all'interno di un clan dove accettiamo solo i nostri 'pari', coloro che la pensano come noi, e disprezziamo, diventando 'haters' o 'trolls', tutto il resto del mondo.

Per concludere Internet è stato e continuerà ad essere un formidabile strumento di 'democratizzazione' favorendo la circolazione di nuove idee e di nuovi punti di vista, garantendo a molti l'accesso a informazioni altrimenti non raggiungibili.
Allo stesso tempo questo mezzo di informazione, che per sua natura è mutevole e adattativo, può rappresentare un potente strumento di 'imbarbarimento' che pochi individui o gruppi possono sfruttare per piegare la volontà delle masse.

All'ultimo Respiro!

2 a 1 al 97'! 

Una vittoria molto importante, con un rigore controverso, che avvicina ancora di più il sesto scudetto consecutivo!

Ma prima del rigore quanta sofferenza!

Stefano Bonaccini: Si va verso lo stralcio del piano di abbattimento dei lupi

Trovano ulteriori conferme le notizie riportate il mese scorso.

Secondo quanto dichiarato da Stefano Bonaccini, Presidente della Conferenza delle Regioni, le uccisioni controllate saranno quasi certamente stralciate dal Piano di conservazione e gestione del lupo che sarà deciso nella riunione Stato - Regioni del prossimo 30 marzo.

Vedremo chi la spunterà, i 'licomaniaci' o i 'naturalisti cacciatori'.

Una Stazione Spaziale Intorno alla Luna!

Fonte: http://russianspaceweb.com

Tra i tanti possibili progetti che le agenzie spaziali di mezzo mondo hanno in programma, uno risulta particolarmente suggestivo: la costruzione di una stazione spaziale in orbita intorno alla Luna.

Si tratta di un’idea che è in circolazione da decenni e prevede un passo ulteriore con nuove importanti sfide rispetto alle precedenti stazioni quali lo Skylab, la MIR e la ISS perché questa stazione non godrebbe dello scudo protettivo dell’atmosfera terrestre, ma si troverebbe esposta alle tempeste solari e alle radiazioni cosmiche extrasolari tipiche dello spazio profondo.

Il progetto di una stazione spaziale cislunare (ovvero in orbita tra la Terra e la Luna)  è un vero banco di prova per le successive esplorazioni e il grande balzo verso Marte. Il progetto non è esente da critiche ed è evidente la sua valenza politica. Una delle principali difficoltà del progetto è infatti di natura decisionale perché  gli interessi delle differenti agenzie spaziali governative su questo progetto non collimano interamente.

La NASA in particolare sta valutando diverse opzioni di esplorazione con volo umano oltre l’orbita terrestre bassa per accedere alle orbite cislunari, ovvero all’interno del sistema Terra Luna, come passo intermedio verso le esplorazioni umane a lungo raggio, in particolare verso Marte.

Una delle opzioni in valutazione consiste nello sviluppo di un elemento (o insieme di elementi) in orbita tra Terra e Luna da impiegare come un avamposto per lo stoccaggio di materiali e risorse utili per le missioni esplorative nello spazio profondo. Tra gli aspetti di studio ci sono quindi la valutazione delle traiettorie migliori che permettano di ridurre al minimo il consumo di carburante. 

L’idea è quella di posizionare l’avamposto in un orbita ( definita NRHO, acronimo di Near Rectilinear Halo Orbit) fortemente eccentrica che si estenderebbe fino a 70mila chilometri dalla Luna nel suo punto più lontano e si avvicinerebbe fino a 1500 chilometri al più vicino. 

L’orbita NRHO consentirebbe alla stazione un notevole risparmio di propellente (utile per correzioni orbitali) e consentirebbe alla luce solare di raggiungere sempre i pannelli solari della stazione, inoltre la stazione spaziale sarebbe sempre in linea di vista con le stazioni di controllo sulla Terra.

La stazione impiegherebbe una settimana per fare un giro intorno alla Luna in tale orbita, l'avamposto sarebbe comunque in grado di manovrare per altre destinazioni in futuro.

Un’orbita di questo tipo consentirebbe alla Orion della NASA di avvicinarsi facilmente in caso di emergenza. Tuttavia, un’orbita di questo genere non sarebbe la migliore per i veicoli diretti alla superficie lunare che dovrebbero impiegare una maggiore massa di propellente rispetto alle orbite più vicine alla Luna.

Per ora di concreto non esiste ancora nulla, ma le discussioni sull’argomento non mancano. Nei mesi scorsi, gli addetti ai lavori di cinque agenzie spaziali governative hanno tenuto una riunione dietro le quinte a Tsukuba, in Giappone, in casa del JAXA, la NASA giapponese, dove il progetto della stazione cislunare è stato preso in considerazione.

Secondo l'ultimo progetto discusso in Giappone la stazione comprenderebbe una coppia di moduli abitativi costruiti da Europa e Giappone, un modulo di alimentazione e di propulsione costruito dagli Stati Uniti, un modulo di camera di compensazione russa e il braccio robotico canadese. 

Sulla base dell'esperienza acquisita durante il programma ISS, il sistema di supporto vitale della stazione cislunare sarà caratterizzato da una tecnologia completamente "a circuito chiuso", in grado di riciclare tutte le sue risorse, quali acque reflue e ossigeno.

Si sta anche valutando l'aggiunta di una piattaforma a 360° gradi con più finestre, consentendo agli astronauti di godere dei panorami lunari, proprio come oggi gli equipaggi della ISS osservano la Terra attraverso le finestre panoramiche del modulo cupola.

Tutto questo per ora rimane sulla carta, restano infatti da superare importanti ostacoli per ottenere il sostegno politico (ed economico) di una tale impresa. I proclami che arrivano dalla Casa Bianca vedono per ora un Trump impegnato a mantenere le promesse elettorali e non è ancora chiaro quale sarà la nuova visione per il programma di volo spaziale umano della NASA. 

Inoltre i partner internazionali non condividono alcuni degli obiettivi del progetto. La Russia, per esempio, insiste affinché la stazione sia focalizzata sull’esplorazione della Luna e non come un banco di prova per una missione su Marte, come ribadito dalla NASA. 

Durante l'ultimo incontro a Tsukuba, i funzionari russi hanno proposto un progetto alternativo dell'avamposto finalizzato al ritorno sulla Luna. Roskosmos in particolare sta valutando soluzioni alternative per l’orbita dell’avamposto, con particolare interesse ad un’orbita lunare bassa.

Per far fronte a possibili disaccordi la NASA ha promesso di studiare come adattare l'avamposto per entrambe le attività. Una soluzione potrebbe essere mantenere alcune delle infrastrutture in prossimità della Luna in modo permanente, mentre altri pezzi potrebbero poi essere staccati per andare su Marte o altre destinazioni dello spazio profondo.

Secondo i piani attuali, l'avamposto cislunare potrebbe diventare una realtà nella seconda metà degli anni 20 ed è considerato come il primo passo per missioni umane nello spazio profondo verso gli asteroidi, le lune di Marte e, infine, la superficie di Marte negli anni 30.

Resta inoltre da definire come trasportare da terra tutto il materiale che sarà necessario: anche se tutti i componenti chiave della stazione dovranno essere consegnati dal nuovo SLS della NASA, rimane aperta la questione di come effettuare le missioni cargo, che saranno necessarie per sostenere gli equipaggi durante le missioni. 

Anche se nessuna decisone è stata ancora presa è possibile ipotizzare che le agenzie potrebbe voler esternalizzare la logistica dei rifornimenti ai vari imprenditori che metterebbero a disposizione i propri veicoli di lancio e veicoli spaziali. In un tale scenario, le aziende statunitensi come SpaceX e Orbital ATK potrebbero avere grandi vantaggi, grazie alla loro esperienza nella fornitura di carico alla ISS (Dragon e Cygnus) e ci sarebbe ciccia anche per i consorzi europei con l’ATV.

Infine è di queste settimane la notizia che SpaceX ha intenzione di inviare, nel 2018, una coppia di turisti in una missione attorno alla Luna con una capsula Dragon, lanciata dal razzo Falcon Heavy.

Anche se molti ritengono la data del 2018 non realistica per il completamento della missione, il razzo e il veicolo spaziale potrebbero maturare in tempo per sostenere avamposto cis-lunare. Il razzo Falcon Heavy è infatti in grado di fornire più della metà del carico utile trasportato dal razzo SLS della NASA.

Bonatti: la Passione per il Rischio e l'Avventura

Walter Bonatti è stato oltre che un grande scalatore (se non IL più grande), anche un grande comunicatore, non tanto per la forza della sua ars oratoria (genuina, ma forse di altri tempi), ma per la validità dei contenuti che sapeva esprimere.

Oggi voglio condividere una vecchia intervista di Enzo Biagi a Walter Bonatti. Il filmato è del 1983 e l'ho scovato su youtube.

Intervista che mi è piaciuta molto per i concetti qui espressi da Bonatti e che si possono trovare anche nei suoi libri. Dedicategli 10 minuti.

Ecco un riassunto dei primi minuti dell'intervista:

[Mi spinsero a lasciare la fabbrica] il rischio e l’avventura. Ecco, si potrebbe, da questa premessa, pensare che io ne ho fatto un mestiere del rischio, in verità non è così. Per me il rischio e l’avventura, sono stati una passione, un bisogno di spazio intorno a me, un bisogno di libertà; un bisogno di dialogare con me stesso oltre che con l’ambiente in cui mi muovevo. 
Le componenti sono tante, però credo che quelle fondamentali siano state queste, che mi hanno dato la spinta di lasciare il gruppo e la città per i grandi vuoti, i grandi spazi, pieni però di elemento vitale per me, di avventura. 

Lì per lì sembrerebbe una cosa da matti pensare di trarre piacere da queste condizioni, ma in realtà è un misurarsi, un confrontarsi. Il piacere non avviene sempre durante, viene soprattutto prima. Ecco io potrei dire che il piacere più grande che ho provato accingendomi ad un’avventura è stato quello di averlo concepito. 
Nell’attimo in cui ho concepita questa cosa l'ho fatta mia era un mio figlio, era una mia creatura che ho portato avanti ed è stato l’attimo più importante. Poi c’è stata la realizzazione che è stata la materializzazione di un qualche cosa che era già in me e poi naturalmente c'è anche il ricordo. 

El Capitan, La Parete Infinita

El Capitan è una parete alta 910 metri nel Il Parco nazionale di Yosemite in California.

Questo monolito di granito, uno dei più grandi di tutto il mondo, è una delle pareti più interessanti al mondo per gli scalatori (e base jumper) e domina la valle dello Yosemite da 100 milioni di anni.

Venne così chiamato dal Battaglione Mariposa che nel 1851 esplorò la valle. Corrisponde ad una approssimativa traduzione, in spagnolo, del termine usato dai nativi americani per indicare la parete.

La sommità è raggiungibile con un'escursione lungo un sentiero che costeggia le Yosemite Falls oppure scalando la parete, sono infatti presenti decine di vie di accesso con proprie denominazioni, ma tutte lunghe ed estremamente difficili.

El Capitan fu scalato per la prima volta alla fine degli anni '50. Il record di scalata attuale è di meno di 3 ore!

L'impressionante parete in una mia foto del 2004

Ed ecco un bellissimo video della parete (fonte wikimedia)

Carnevale di Ivrea

E anche quest'anno il nome della mugnaia era noto ben prima della proclamazione delle ore 21 del sabato sera.

Congratulazioni a Domenica Venditti,  mugnaia del 2017

22 febbraio 1965: Walter Bonatti vince in solitaria la Nord del Cervino: un'impresa entrata nella leggenda

foto tratta da http://www.direzioneverticale.it/walter-bonatti-addio-alpinismo-cervino.htm

Oggi ricorre l'anniversario della scalata di Walter Bonatti alla parete Nord del Cervino,  forse la più grande impresa di alpinismo in solitaria di ogni tempo.

Bonatti riuscì ad aprire in cinque giorni di scalata una nuova via in solitaria invernale sulla parete nord del Cervino, sommando così in un'unica scalata tre diversi exploit: la prima ascesa in solitaria della parete, la prima salita invernale della stessa e l'apertura di una nuova via.

La vicenda è nota ai più e non starò qui a ripetere i dettagli di quell'incredibile conquista, mi limito a ricordare come Walter, oltre ad essere stato (probabilmente con Messner) il più grande alpinista di ogni tempo, svetti tra i tanti campioni di questa disciplina per la coerenza e forza morale che lo hanno reso, al di là dei meriti sportivi, un grande esempio per tutti noi capace inoltre di lasciare un bel ricordo di sé in tutti noi che amiamo l'aria fine, i grandi orizzonti e la vertigine delle montagne.

Concludo segnalando un paio di articoli interessanti sull'argomento:

Walter Bonatti vince in solitaria la Nord del Cervino: un'impresa entrata nella leggenda

50 anni addio alpinismo Walter Bonatti – Addio alpinismo Cervino

Il Destino Delle Alpi

Oggi riprendo un articolo uscito su Le Scienze, dal titolo "Il destino delle Alpi: poca neve e inverni brevi", dove si riportano i risultati di uno studio realizzato da un gruppo di ricercatori svizzeri.

Secondo quanto riportato entro il 2100, la copertura nevosa delle Alpi diminuirà di una percentuale variabile tra il 30 e il 70 per cento, a seconda di come procederà nei prossimi decenni il riscaldamento globale, e la stagione invernale si accorcerà di 15-30 giorni.

Lo rivela un nuovo studio climatologico svizzero, sottolineando il forte impatto di questo mutamento sulle attività turistiche che dipendono dagli sport invernali.

Lo studio si concentra sugli effetti economici del riscaldamento globale, si afferma infatti che la durata della stagione invernale tenderà sempre più ad accorciarsi: il suo inizio sarà infatti ritardato di un periodo tra due settimane e un mese. Per gli amanti degli sport invernali, ciò si tradurrebbe nell’impossibilità di praticare lo sci al di sotto dei 2500 metri di quota.

Mi vengono in mente i ragionamenti portati avanti dal consorzio Alplinks di cui ho già scritto in un precedente post.

Quello che a me preoccupa di più è invece la montagna brulla, senza ghiacciai e senza neve che lasceremo ai nostri figli e nipoti.

La mappa delle Alpi con le altitudini (Fonte wikimedia.org)

Pagaiando sul Kilauea

Molti conoscono la Chains of Craters Road, della Grande Isola di Hawaii.

la Chain of Craters road un tempo rappresentava l'ingresso costiero della costa per chi proveniva da sud-est lungo la route 130. I flussi lavici iniziati nel lontano 1986 chiusero parte della strada e pertanto oggi la strada è percorribile solo parzialmente fino all'Holei Sea Arch (un arco di roccia naturale alto 30 metri a picco sul mare). La cosa notevole è che la colata lavica è ancora in atto ed è possibile osservare la lava tuffarsi in mare.

Arrivando al termine della strada all'Holei Sea Arch, si possono ammirare le scogliere e i calanchi a picco sul mare, creati da una naturale primordiale, bella e terribile.

Da qui si può ammirare il tramonto in riva al mare per poter osservare il 'glow', il bagliore della lava che si butta nell'oceano; 

Ma c'è ha fatto di peggio, anzi di meglio, e ha deciso di pagaiare direttamente verso il punto dove la lava si butta nel mare. Alcuni Kayaker hanno optato per una 'gita turistica' direttamente alle bocche del vulcano Kilauea.

Nel sito web del fotografo protagonista, Alexandre Socci, trovate alcune foto fantastiche!!:

Thrill-Seeking Kayakers Paddle Across an Active Volcano

Star Wars Episodio 8. L'Ultimo o Gli Ultimi?

Un argomento leggero per oggi: come si traduce in italiano il prossimo film di Guerre Stellari? Il titolo in lingua originale è Star Wars - The Last Jedi.

E nella lingua di Dante?

Jedi non ha plurale in inglese, pertanto sorge una domanda spontanea: quanti saranno questi ultimi Jedi? uno? Come dopo la morte di Yoda? O due, come i Sith?

Sembra che nel titolo italiano l'opzione vada per il plurale. E dunque eccolo il titolo per l'Italia: Gli Ultimi Jedi.

Storico Carnevale di Ivrea

Vivo a Ivrea da venti anni ed ho sempre vissuto il Carnevale ‘dal di dentro’.

Ma l’atmosfera del carnevale l’ho respirata (nel vero senso della parola, un misto di arance e cacca di cavallo che ogni turista ricorda) fin da quando ero bambino e mio padre, impiegato e stella d’oro Olivetti, mi portava a vedere la Battaglia delle Arance.

Battaglia che poi ho ‘combattuto’ per anni in prima persona.

‘Combattere’ e ‘battaglia’ fa un poco ridere anche se molta gente qui la prende davvero sul serio.

Semel in anno licet insanire, ovvero una volta l'anno è lecito impazzire. Questo proverbio spesso legato alla celebrazione del carnevale, ricorda come ogni anno in questo periodo tutti sono autorizzati a non rispettare le convenzioni religiose e sociali, a comportarsi quasi come se fossero altre persone. Qui a Ivrea si dice spesso che durante il carnevale il padrone tiri arance con l’operaio, in un temporaneo annullamento dello status sociale, ma è solo apparenza in realtà le differenze rimangono nette, sono semplicemente travestite da carnevale, e anzi sono ingigantite. Questo non deve stupire, in fondo il carnevale storico è una trasposizione di eventi realmente accaduti, filtrati nel trascorrere dei secoli.
Ecco dunque che il popolo rimane a combattere nella pauta e l'intellighenzia continua a guardate tutti da cavallo. Eppure alcune figure mitiche della tradizione, stratificate dal trascorrere di diverse vicende,  sono cambiate, diventando un ambito premio per chi ogni anno le reincarna:

• Diventare Mugnaia significa assurgere ad un empireo degno di poche elette.
• Diventare Generale è un segno del proprio successo sociale.

Girando per il centro in questi giorni già si percepisce l’atmosfera carnevalesca: I colori delle bandiere e delle insegne, il profumo del vin brulé e il tanfo dei camioncini con le piattaforme aeree piazzati alla bell’e meglio per le vie, impiegati dagli aranceri per arrampicarsi su su fino in cielo ad appendere le nuove, sempre vecchie, insegne della propria squadra.

Scacchi, Picche, Arduini, Morte, Credendari, Mercenari, Diavoli, Pantere e, orgogliosi del proprio isolamento nel rione al di là del fiume, i Tuchini.

Riporto un video con riprese aeree realizzate con drone l'ultima domenica prima del carnevale. Le immagini sono suggestive, ma se non avete mai visto il carnevale di Ivrea sappiate che sono NULLA rispetto a quanto osserverete durante la battaglia delle arance. 
Cosa aspettate a venire a Ivrea?

L'Era Atomica di Roberto Maiocchi

Un saggio divulgativo del 1993. Valida lettura che, senza eccessivi tecnicismi e preservando una certa accuratezza scientifica racconta i progressi della Fisica del XX secolo  per lo sviluppo delle armi atomiche e i successivi sviluppi geopolitici fino al crollo del muro di Berlino.

Il saggio comprende sostanzialmente tre sezioni:

• Gli Inizi: con una descrizione degli sviluppi della Fisica Nucleare e della Meccanica Quantistica nei primi decenni del secolo,
• La Seconda Guerra Mondiale: lo sviluppo della Bomba Atomica durante il secondo conflitto mondiale e l'inizio dell'Era Atomica propriamente detta con la corsa alla super bomba, 
• La Guerra Fredda: Le conseguenze politiche delle scelte in campo atomico delle due superpotenze durante la Guerra Fredda fino alla caduta del blocco orientale nel 1991.

Nel complesso un buon saggio per una veloce comprensione degli sviluppi del secolo breve. Il libro, del 1993, appare oggi datato, ma nel complesso un buon saggio per una veloce comprensione degli sviluppi del secolo breve